Cognac

Cognac ist der Traubenbrand aus der Charente im Südwesten Frankreichs. Er wird aus Weißwein hergestellt, zweimal in kupfernen Brennblasen destilliert und in Eichenfässern gereift. Er ist für Menschen, die nach dem Essen einen Brand langsam genießen möchten, für Gastgeber, die ein Geschenk mit klarer Qualitätspyramide suchen, und für Sammler, die gern beobachten, wie sich eine Flasche über die Jahre verändert.

Was eine Spirituose zum Cognac macht

Der Name ist geschützt. Cognac muss aus dem abgegrenzten Gebiet rund um die Stadt Cognac stammen, und der Wein wird in der traditionellen Charentaiser Brennblase in zwei Durchgängen destilliert. Die Basis ist überwiegend Ugni Blanc, eine säurebetonte weiße Rebsorte, die einen leichten, herben Wein ergibt – ideal zur Destillation. Der klare Brand ruht anschließend in Eichenfässern, meist aus französischer Eiche aus Limousin oder Tronçais, wo er Farbe, Vanille, Würze und Geschmeidigkeit annimmt.

Das Anbaugebiet gliedert sich in sechs Crus: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois und Bois Ordinaires. Das Wort Champagne hat hier nichts mit Schaumwein zu tun, sondern bezeichnet die kalkhaltigen Böden der Region. Eine Cuvée aus Grande und Petite Champagne, deren Anteil aus Grande Champagne mindestens die Hälfte beträgt, darf als Fine Champagne verkauft werden. Wenn Sie sich auch für den Schaumwein aus dem Nordosten interessieren, finden Sie ihn in unserer Kategorie Champagner.

Die Altersangabe auf dem Etikett lesen

Cognac wird nach Altersstufen verkauft; maßgeblich ist dabei der jüngste Eau-de-vie in der Cuvée. Die Mindestvorgaben sind einfach und seit Langem festgelegt:

• VS (Very Special): mindestens zwei Jahre in Eichenfässern.
• VSOP (Very Superior Old Pale): mindestens vier Jahre.
• XO (Extra Old): mindestens zehn Jahre. Die Bezeichnung Hors d’Âge wird für dieselbe Mindestdauer verwendet und weist in der Regel auf etwas noch Älteres hin.

Die meisten Häuser vermählen zahlreiche Eaux-de-vie unterschiedlichen Alters; eine Angabe auf dem Etikett ist daher ein Mindestalter, kein Durchschnitt. Eine Flasche Cognac entwickelt sich im Glas nicht weiter, was bedeutet, dass ein vor Jahrzehnten abgefüllter zwanzigjähriger Brand so schmeckt wie am Tag der Abfüllung. Die Reifung findet im Fass statt, nicht im Regal.

Einen Cognac für Ihren Anlass auswählen

Für Cocktails und Longdrinks ist ein VS wie geschaffen: lebhaft, fruchtig und mit genug Charakter für Eis, Tonic oder Ginger Beer. Zum langsamen Genießen ist ein VSOP ein sinnvoller Schritt nach oben, runder, würziger und mit längerem Nachhall. Ein XO passt zum ruhigen Abend, mit Trockenfrüchten, gerösteten Nüssen, Leder und einer Textur, die das Glas überzieht.

Denken Sie bei einem Geschenk eher an die Person als an die Zahl. Wer gern Mixgetränke trinkt, wird einen VS oder VSOP mehr zu schätzen wissen als einen sehr alten XO, den man vielleicht zögerlich öffnet. Wer bereits Whisky oder gereiften Rum trinkt, wird mit einem XO meist glücklich sein; in der Kategorie Whisky können Sie vergleichen, wie sich die beiden Welten unterscheiden. Prüfen Sie die Flaschendetails auf die genaue Bezeichnung, die Flaschengröße und eine mögliche Geschenkverpackung.

Die von uns geführten Erzeuger

Dies ist eine kleine Kategorie; die Flaschen stammen aus dem Haus Sabourin. In unserem Katalog erscheint der Name in einigen Schreibweisen – Sabourin, Raugnaud Sabourin und Ragnaud Sabourin – und alle sind auf dieser Seite zusammengeführt. Zu jeder Flasche sind die Altersangabe und das Format aufgeführt, sodass Sie die Stufen vor Ihrer Entscheidung direkt vergleichen können.

Cognac servieren und lagern

Schenken Sie bei Raumtemperatur eine kleine Menge in ein Tulpenglas oder ein kleines Schwenkglas. Das Glas müssen Sie nicht lange in den Händen wärmen; einige Minuten reichen, damit sich die Aromen öffnen. Geben Sie einen Tropfen Wasser hinzu, wenn die Spirituose verschlossen wirkt. Pur, ohne Eis, ist die klassische Art für VSOP und XO, während ein VS auf Eis oder in einen Cocktail darf.

Lagern Sie Flaschen aufrecht, niemals liegend, denn hochprozentige Spirituose greift einen Korken mit der Zeit an. Schützen Sie sie vor Licht und starken Temperaturschwankungen. Eine ungeöffnete Flasche hält sich jahrelang; eine geöffnete bleibt bei fest schließendem Korken viele Monate in gutem Zustand.

Cognac mit dem übrigen Menü kombinieren

Cognac ist ein natürlicher Abschluss eines Essens. Er passt gut zu dunkler Schokolade, Trockenfrüchten, Hartkäse und, für diejenigen, die sie mögen, einer guten Zigarre. Stöbern Sie in der Kategorie Zigarren, wenn Sie einen Abend rund um beides gestalten möchten. Weiter vorn im Menü bietet eine Flasche aus der Kategorie Wein etwas, das Sie zuerst servieren können, bevor der Brand den letzten Ausschank bildet.